Cáncer de Testículo

¿Qué es el Cáncer de Testículo?

El cáncer de testículo se desarrolla en los testículos, que producen esperma. La mayoría de los casos son tumores de células germinales, que se desarrollan a partir de células que producen esperma. A diferencia de la mayoría de cánceres, el cáncer de testículo es muy sensible a la quimioterapia y curable incluso en estadios avanzados.

Hecho clave: El autoexamen mensual puede detectar el cáncer temprano, cuando es más tratable. La mayoría de hombres con cáncer de testículo encuentran un bulto ellos mismos.

Tipos

• Seminoma: Surge de células germinales maduras. El más común (40% de tumores de células germinales). Muy radiosensible y quimiosensible. Pronóstico excelente.
• Tumores de células germinales no seminomatosos (NSGCT): Incluyen carcinoma embrionario, tumor de saco vitelino, coriocarcinoma y teratoma. A menudo tipos mixtos. Requieren quimioterapia.

Factores de Riesgo

• Criptorquidismo: El testículo no descendido aumenta significativamente el riesgo, incluso si se corrigió quirúrgicamente.
• Antecedentes familiares: Los miembros de la familia tienen mayor riesgo.
• Cáncer de testículo previo: El testículo opuesto tiene riesgo de por vida del 10-15%.
• Infertilidad: Los hombres infértiles tienen mayor riesgo.
• Síndrome de Klinefelter: Condición genética que aumenta el riesgo.

Síntomas y Autoexamen

• Bulto indoloro en el testículo (síntoma más común)
• Aumento de tamaño o inflamación del testículo
• Pesadez en el escroto
• Sensibilidad o aumento de tamaño del pecho (si secreta hCG)
• Dolor de espalda (si hay metástasis a ganglios linfáticos)

Autoexamen: Mensual después de un baño/ducha caliente. Rueda suavemente el testículo entre los dedos. Siente bultos, dureza o cambio de tamaño. Cualquier anormalidad justifica evaluación urgente.

Diagnóstico

Herramientas de diagnóstico:

• Ecografía escrotal: Primer estudio de imagen, muy sensible.
• Marcadores tumorales: Pruebas de sangre para alfafetoproteína (AFP), gonadotropina coriónica humana (hCG), deshidrogenasa de lactato (LDH). Críticos para diagnóstico y monitoreo.
• Orquiectomía inguinal: Extirpación quirúrgica a través de la ingle (NO biopsia escrotal). Requerida para diagnóstico y estadificación.
• Patología: Determina el tipo y guía el tratamiento.
• TC de tórax/abdomen/pelvis: Estadificación para identificar metástasis.

Estadificación

El sistema AJCC utiliza el tipo de tumor, marcadores tumorales y propagación metastásica:

• Estadio I: Confinado al testículo, marcadores normales.
• Estadio II: Metástasis a ganglios linfáticos abdominales.
• Estadio III: Metástasis a otros órganos (pulmones, hígado, cerebro).

Los grupos de pronóstico (bajo, intermedio, alto) basados en marcadores y sitios metastásicos guían la intensidad de la quimioterapia.

Opciones de Tratamiento

Orquiectomía Inguinal

Extirpación del testículo a través del canal inguinal (no a través del escroto). Requerida para todos los cánceres de testículo para diagnóstico y estadificación. No afecta la función sexual si el otro testículo es sano.

Seminoma Estadio I

Opciones: Radiación a ganglios linfáticos abdominales, quimioterapia de agente único (carboplatino) o vigilancia con exploración TC regular.

NSGCT y Enfermedad de Estadio Superior

La quimioterapia es estándar. BEP (bleomicina, etopósido, cisplatino) para enfermedad de buen riesgo, con 3-5 ciclos dependiendo del estadio. Excelentes tasas de curación incluso con enfermedad avanzada.

Disección de Ganglios Linfáticos Retroperitoneales (RPLND)

Para algunos no seminomas con masas residuales después de la quimioterapia. Extirpa los ganglios linfáticos que aún pueden contener cáncer.

Terapia de Rescate

Para enfermedad recidivante, la quimioterapia de dosis alta con rescate de células madre es altamente efectiva.

Fertilidad y Preservación de Fertilidad

Cuestión importante para hombres más jóvenes: La quimioterapia y la cirugía pueden afectar la fertilidad y la producción de testosterona. Antes del tratamiento, considera:

• Banco de esperma: Preservación de esperma antes de cualquier tratamiento.
• Monitoreo de testosterona: Niveles de testosterona basales; puede ser necesario reemplazo hormonal.
• Recuperación: Los recuentos de esperma se recuperan en 2-3 años después del tratamiento en la mayoría de hombres, pero el banco proporciona seguro.

Efectos Secundarios y Supervivencia

Efectos secundarios de la quimioterapia: Náuseas, caída de cabello, neuropatía periférica (especialmente de cisplatino), pérdida de audición, tinnitus, fatiga.

Preocupaciones a largo plazo: Malignidades secundarias (riesgo muy bajo), efectos cardiovasculares (de cisplatino), infertilidad en minoría de hombres, fenómeno de Raynaud.

Psicológicas: Preocupaciones de fertilidad, imagen corporal (pérdida del testículo), ansiedad de vigilancia a largo plazo.

Pronóstico

Pronóstico excelente en general:

• Enfermedad de buen riesgo: Supervivencia a 5 años superior al 95% con quimioterapia.
• Riesgo intermedio: Supervivencia a 5 años del 90-95%.
• Alto riesgo (metastásico con marcadores pobres): Supervivencia a 5 años del 70-80%, aún altamente curable.

Incluso hombres con metástasis pulmonares u otros tienen altas tasas de curación con quimioterapia apropiada.

Preguntas Clave Para Tu Médico

• ¿Qué tipo y estadio tiene mi cáncer de testículo?
• ¿Cuál es mi grupo de pronóstico?
• ¿Cuál es mi plan de tratamiento recomendado?
• ¿Cuáles son mis riesgos de fertilidad y debo congelar esperma?
• ¿Cuáles son los efectos secundarios específicos de la quimioterapia que debo esperar?
• ¿Cuál es mi tasa de curación esperada?
• ¿Qué seguimiento a largo plazo necesitaré?